Граница Афонской монашеской республики — условная линия длиной почти 10 километров, которая расположена на перешейке вначале полуострова Афон. Она отделяет святые паломнические места от остальной части Халкидиков.
Граница расположена среди небольшой пустыни. Здесь практически нет деревьев, а по дороге перемещаются перекати-поле. Именно отсюда, с двух неприметных зданий, которые расположены на небольшом расстоянии от крайних домов Уранополиса, начинаются владения афонской монашеской республики. Это и есть та самая административная граница Святой Горы. Она проходит здесь через весь полуостров, начинаясь у когда-то разбойничьего замка Франкокастро на западе и заканчиваясь у мыса Арапис на противоположной восточной стороне.
По обе стороны границы находятся полицейские посты, которые следят за порядком и не пропускают на территорию республики ни женщин, ни мужчин. Об этом гласят и все информационные таблички, установленные вдоль всей условной линии.
Через несколько сотен метров отсюда можно увидеть восстановленный поствизантийский акведук. Когда-то эта часть приграничной территории была собственностью православного греческого Ватопедского монастыря на Афоне. Если посмотреть отсюда на запад, в тени деревьев будет видна часовня, которая называется Агиа Триада. Сегодня под ней встречаются местные жители Уранополиса. Позади можно увидеть и небольшую ветряную мельницу, и купол церкви Хромицы, основанной на Афоне русским святым Пантелеймоном.
По своей структуре, Афон, как и его граница, чем-то напоминает Ватикан: свои уставы, законы и правила. И им должен подчиняться каждый, кто желает пройтись по территории третьего, самого необычного, «пальца» Халкидиков. Тем не менее, сюда, как и тысячи лет назад, запрещено заходить женщинам. К слову, в 2008 году на Афоне произошёл большой скандал. Тогда за пределы монашеской республики полиция выдворила нескольких женщин, которые протестовали против многовекового запрета. И хотя они смогли пройтись всего пару метров по святой земле, шумиху подняли такую, что сюда приехали даже журналисты.
Как появился запрет? Согласно древней легенде, в V веке Афон захотела увидеть дочь тогдашнего императора Феодосия Великого принцесса Галла Плакидия. Когда девушка дошла до того места, где сейчас находится граница республики, она услышала голос Божией Матери, велевший не смущать её избранных и поданных. Именно тогда местные впервые проложили мнимую черту между Святым Афоном и Халкидиками. Более того, на Святую Гору нельзя было ступать даже самкам домашних животных. Спустя какое-то время запрет закрепили императорские указы, а после этого и Конституция Греции.
Правда, исключением всё же стали куры, которые несут яйца для местных, и кошки, отлавливающие в монастырях мышей. Иначе монахам бы жилось нелегко.
Что касается мужчин, на территорию республики вход через границу им тоже запрещен. Почему? Чтобы пройтись по Афону и помолиться в местных монастырях, они должны быть паломниками и получить специальное разрешение. По факту, это отдельная виза — диамонитирион. Ведь монашеская республика Афон не просто часть Греции, а государство в государстве. Поэтому, только имея на руках диамонитирион, мужчина может отправиться на Святую Гору из Уранополиса на рейсовом пароме.
Добраться до границы Афонской монашеской республики можно от Уранополиса. Чтобы доехать сюда из Салоников, нужно сесть на рейсовый автобус, который отправляется каждый час. Чтобы доехать до границы на машине, следует ехать по главной дороге Халкидиков в сторону Афона и ориентироваться по указателям вдоль трассы. Следует отметить, что без специального разрешения, въезд в монашескую республику на своем транспорте воспрещен.
